Există oameni care, prin faptele și acțiunile lor, sfințesc locul în care trăiesc, îl înnobilează și îi dau plusvaloare. Acești oameni, prin râvnă și strădanie, realizează lucruri remarcabile, devenind, la rândul lor, modele pentru cei tineri și nu numai.
Un astfel de om este profesorul Gheorghe Rancu-Bodrog, dascălul de la Șopotu Vechi, inimosul scriitor, editor și om de cultură din Țara Almăjului.
Născut în 2 aprilie 1946 în localitatea Hodoș Bodrog din județul Arad, Gheorghe Rancu este absolvent al Institutului Pedagogic Arad, iar, din 1969 și până în 2010, când devine tânăr pensionar, îndeplinește nobila profesie de dascăl la Școala din Șopotu Vechi.
Filologul chinez Lin Yutang spunea că „Speranța este ca un drum de țară: nu a existat niciun drum la început, dar când oamenii au mers pe el, drumul a devenit realitate.” Așa s-a întâmplat și în cazul profesorului Gheorghe Rancu-Bodrog de la Șopotu Vechi. Prin muncă susținută, prin ambiție și speranță, prin dragoste și respect pentru oameni, a reușit, de-a lungul vremii, să întreprindă planuri și proiecte importante, cărora să le dea viață.
A deținut importante funcții în cariera sa de dascăl, dar și ca harnic activist cultural. Apoi, în perioada 2001 – 2004, a absolvit Facultatea de sociopsihopedagogie la Colegiul Universitar Pedagogic și Facultatea de drept a Universității „Dacia Hercules” din Băile Herculane.
Întotdeauna profesorul Gheorghe Rancu a fost fascinat de ideea de a încerca, prin munca pe care o gândește și o depune, să le ofere celor din jurul său noi perspective și noi provocări, astfel încât să scoată în evidență valorile și principiile sănătoase din acest mirific colț de țară și, de ce nu, să devină un model de inspirație pentru cei tineri.
Dascăl cu vocație, profesorul Gheorghe Rancu-Bodrog s-a dăruit profesiei sale de-a lungul timpului, ceea ce a fost benefic și pentru comunitate, pentru viața satului, dar și pentru oamenii de aici, pe care i-a încurajat să devină mai buni, mai receptivi și mai deschiși ideii de noutate; să-și iubească și să-și respecte mai mult istoria și tradiția, să-și poarte straiele și obiceiurile cu demnitate și să –și prețuiască graiul.
William Shakespeare ne spune că „Obstacolele ce împiedică dorința, devin elanuri ce te-mping spre împlinire”. Profesorul Gheorghe Rancu-Bodrog a înfruntat și obstacole, așa cum se întâmplă în viața oricărui om, mai ales atunci când acel om nu se mulțumește cu sintagme precum „merge și așa” sau „o lăsăm pe altădată”. Dar, într-adevăr, obstacolele au devenit elanuri și au dus la împlinire. Iar, în anul 2004, la propunerea Inspectoratului Școlar Județean Caraș-Severin, încăpățânarea profesorului Gheorghe Rancu în munca pe care a desfășurat-o cu patimă și dăruire, a fost răsplătită de președintele României cu „Medalia pentru Învățământ Clasa I”.
În decursul anilor, profesorul Gheorghe Rancu-Bodrog a participat la diverse sesiuni de comunicări științifice, la simpozioane și congrese, la mese rotunde, lansări de cărți și prezentări de autori sau simple întâlniri de lucru, workshop-uri, însă, întotdeauna, a mers pregătit, informat și capabil să ia cuvântul, să susțină un referat, o expunere, indiferent de nivelul evenimentului.
Evident că, pentru activitatea sa, a fost răsplătit cu premii și diplome din partea multor instituții din țară și străinătate; mai mult, a fost ales în conducerea unor asociații și fundații culturale, precum și la nivel de Eparhie a Caransebeșului ca membru mirean în Consiliul eparhial.
Este bine știut faptul că profesorul Gheorghe Rancu a dezvoltat, de-a lungul vremii, o foarte bună relație cu românii din Banatul Sârbesc. Așadar, este o prezență constantă la evenimente precum Simpozionul Internațional „Oameni de seamă ai Banatului” de la Uzdin sau „Forumul publiciștilor presei rurale din Banatul istoric”.
De altfel, calitatea acțiunilor gândite și trudite de profesorul Gheorghe Rancu, precum și personalitatea sa, pot fi lesne deslușite din expunerile de motive care preced acordarea unor premii importante: „pentru contribuții la promovarea și afirmarea valorilor cultural-spirituale românești în spațiu banatic”; „în semn de recunoaștere pentru faptul că lumina i se așterne pe chip ori de câte ori lucrează pentru neam, cât și pentru răbdarea, perseverența, inspirație și înaltul profesionalism de care a dat mereu dovadă”; „pentru izbânda credinței în ziaristica independentă, pentru înalta pâlpâire a spiritului de jurnalist stând de veghe la izvoarele adevărului, pentru cinstita slujire a cuvântului scris, pentru tenacitatea cu care apără limba română, pentru că este făptuitor de dreptate și pentru curajul de a fi corect”; „pentru promovarea istoriei locale”; ”pentru profesionalism și dăruire în munca didactică la clasă și o impecabilă carieră didactică”;„Pentru sprijinirea comunității românești din Serbia, întărirea iubirii de neam a românilor și pentru înfăptuirea dezideratelor de unitate culturală în Patria noastră comună în Limba Română” etc.
Profesorul Gheorghe Rancu-Bodrog a colaborat la realizarea unor volume importante pentru cultura și istoria Banatului; de asemenea, este colaborator al multor publicații din țară și străinătate; este inițiatorul și directorul revistei „Almăjul” – revistă de cultură, credință, școală, limbă și istorie a neamului; mai mult, este fondatorul și proprietarul unui tezaur – „Colecția de etnografie și arheologie „Almăjul” din Șopotu Vechi – , în care sunt expuse peste 2000 de piese de arheologie, etnografie, icoane pe sticlă și carte veche, obiecte de o valoare inestimabilă.
Ca autor de carte, profesorul Gheorghe Rancu semnează volume interesante și importante, menite să evidențieze aspecte din istoria și spiritualitatea locului său drag, Almăjul.
„Predarea istoriei românilor în școala primară” (Drobeta Turnu Severin: Radical, 2003); „Istoria bisericilor ortodoxe din Almăj” (Reșița: Neutrino, 2007, două ediții); „Din Panteonul Banatului istoric – Studii” (Caracal: Hoffman, 2018); „Pribeag prin imperiu – protopop militar Kuk Pavel Boldea” (Caracal: Hoffman, 2020) sunt câteva dintre titlurile semnate de Gheorghe Rancu-Bodrog.
„Cartea profesorului Gheorghe Rancu-Bodrog „Istoria bisericilor ortodoxe din Almăj” se înscrie, pe drept cuvânt, în categoria lucrărilor monumentale legate de istoria bisericească din această parte a Banatului” afirmă dr. Doru Sinaci în „Cuvânt înainte”, iar Preasfințitul părinte Lucian, Episcopul Caransebeșului dă binecuvântare apariției cărții: „Binecuvântăm strădania autorului pe care o considerăm demnă de toată lauda, mulțumim pentru că istoria Bisericii este pusă în evidență de oameni de bine ai Eparhiei noastre și nădăjduim ca Bunul Dumnezeu să rânduiască multă bună sporire vrednicilor slujitori ai Bisericii și ai culturii noastre.”
Am încercat în câteva cuvinte să creionez personalitatea unui om drag, veritabil colaborator al meu și al instituției pe care o conduc și o reprezint, un prieten care se află la ceas aniversar și căruia îi dorim și noi, bocșenii, dar și membrii familiei revistei „Bocșa culturală”, mulți ani cu sănătate în slujba culturii Banatului istoric!
Scria undeva prof. univ. dr. Anton Ilica despre profesorul Gheorghe Rancu-Bodrog că „ceea ce a făcut în învățământ, în istorie, în activități publice și în animarea activității culturale e garanția că va continua să-și onoreze demnitatea și să semene modele de umanitate în tot ceea ce face.” Ei, asta îmi doresc și îi doresc și eu: să nu lase garda jos! Și, mai ales, să ne fie aproape. Mie și Bocșei culturală!
Domnule profesor Gheorghe Rancu-Bodrog, vă doresc mulți ani alături de noi și îl rog pe Bunul Dumnezeu să ne ajute să realizăm în continuare lucruri bune împreună și să ne fim alături mulți ani cu sănătate! Dumneavoastră n-aveți vârstă! Prin ceea ce continuați să clădiți demonstrați că 75 este doar un număr! Dumnezeu să vi-l sporească!
Cu mare drag și imensă admirație,
Gabriela Șerban
manager Biblioteca Orășenească „Tata Oancea” Bocșa,
redactor-șef al revistei „Bocșa culturală”