Se spune că, atunci când este vorba despre oameni de seamă, ne place să știm cât mai multe despre activitatea lor, pentru a le înțelege mai bine personalitatea, măreția, precum și moștenirea pe care aceștia o lasă în urmă.

Unul dintre acești oameni de seamă ai Banatului este, fără îndoială, prof. univ. dr. Martin Olaru.   

Născut în 14 ianuarie 1951 la Forotic (comună în județul Caraș-Severin, Banat, formată din satele Brezon, Comorâște, Forotic și Surducu Mare), Martin Olaru este absolvent al Facultății de Biologie-Geografie a Universității „Babeș-Bolyai” din Cluj-Napoca (1971 – 1975), iar din 1985 este doctor în geografie, urmând cursurile doctorale la Facultatea de Geografie a Universității București, cu teza „Munții Banatului. Studiu de geografia turismului”, conducător științific prof. univ. dr. emerit m.c. al Academiei Române, Nicolae Al. Rădulescu.

În perioada 1977 – 1994 dl. Martin Olaru frecventează cursuri de specializare și perfecționare în domeniul muzeografiei, organizate de Ministerul Culturii. De altfel, din 1975 până în 1994, îl găsim  la Muzeul Banatului Montan din Reșița ca muzeograf principal, șeful Secției Oficiului Județean pentru Patrimoniu Cultural Național Reșița, Caraș-Severin. În această perioadă desfășoară o laborioasă activitate de cercetare științifică, fiind și fondatorul și coordonatorul publicației „Studii și cercetări de Geologie, Geografie și Biologie” (1978).

În perioada 1994 – 2015 urmează pașii universitari funcționând ca lector, apoi conferențiar, profesor și, din 2007 până în prezent, conducător de doctorate la Universitatea de Vest din Timișoara, Departamentul de Geografie, Învățământ universitar, educație și cercetare.

Prof. univ. dr. Martin Olaru semnează ca autor, coautor și coordonator de cărți și de lucrări; elaborează aprox. 65 de articole științifice și lucrări publicate; este expert în strategii de dezvoltare locală și regională, planificarea teritoriului, amenajare și dezvoltare turistică, turism rural și agroturism, ecoturism.

Între volumele care poartă semnătura dlui. Martin Olaru amintim: „Bibliografia Banatului. Științe naturale”, Reșița, 1978;  „Turism în Munții Banatului. Resursele turistice naturale și antropice”, Timișoara: Hestia, 1996; „Munții Banatului. Dezvoltarea și amenajarea turistică”. Timișoara: Hestia, 2000.

Pe harnicul cercetător Martin Olaru îl găsim și ca membru în colective de redacție a unor importante reviste științifice precum: „Geographica Timisiensis” a Universității de Vest din Timișoara, „Analele” Universității de Vest, seria Geografie, „Analele” Universității din Oradea, seria Geografie, „Terra” S.G.R. București, „JETA” – Universitatea București, „Review of Historical Geography and Toponomastics” Universitatea de Vest Timișoara, „Human Geographies” Universitatea București etc. De asemenea, îl găsim membru în diverse comisii de evaluare și acreditare a contractelor de cercetare științifică, de elaborare Laudatio pentru conferire de titluri, în comisii de examinare, de etică și de teze de doctorat. Nu în ultimul rând, membru în comisii municipale, județene și regionale, precum și a comisiei Naționale a Monumentelor București.

Relevantă este activitatea în proiecte și granturi de cercetare în etape: 2004-2006 „Evaluarea potenţialului de dezvoltare şi planificare a turismului din Regiunea de dezvoltare V Vest în context transfrontalier”; 2006-2008 „Evaluarea potenţialului geodemografic şi a resurselor de muncă din regiunea de dezvoltare economică V Vest în vederea optimizării strategiilor de dezvoltare durabilă a comunităţilor locale”; 2007-2010 Elaborarea de sisteme integrate de valorificare turistică a satului românesc tradiţional cu scopul menţinerii specificităţii regionale [Elaboration of Integrated Systems of Touristic Valorification of Traditional Romanian Village, In Order To Maintain The Regional Specificity (SISAT)]”, 2009-2011 „Evaluarea disparităţilor teritoriale din Regiunea de dezvoltare Vest cu scopul stabilirii modelului teritorial şi a strategiilor de creştere a coeziunii şi competitivităţii teritoriale” [Evaluation of territorial disparities in the West Development Region in Order to Establish Strategies for Growing the Regional Competitivity and the Cohesion (VESTPROSPECT)]; 2008-2011 Membru în grantul „Crearea bazei de date şi a hărţilor tematice ale domeniului schiabil din Carpaţii Meridionali, folosind tehnica SIG. Analiză, evaluare şi prognoză în perspectiva schimbării climatice globale”.

Iată, o activitate complexă, importantă prin responsabilitate și efort susținut, o activitate căreia dl. Martin Olaru i-a făcut și îi face față cu cinste.

Și, ca un bănățean neaoș, ca un veritabil fiu al Foroticului, Martin Olaru se străduie să scoată la iveală și să așeze la loc de cinste oameni și fapte, obiceiuri, tradiții ale locului său de baștină. Este foarte implicat în viața satului, iar contribuțiile sale la ridicarea prestigiului comunei Forotic sunt remarcabile și deosebit de necesare.

La ceas aniversar, se cuvine să-i transmitem inimosului cercetător Martin Olaru, dascăl și fiu al Banatului, calde urări de sănătate și putere de muncă! La mulți ani!