În secolul al XIX-lea, puterile coloniale europene cucereau stat african după stat african și,odată ce luau puterea, implementau legi care să le asigure dominația, în primul rând punitive, care vizau reducerea la tăcere. Africa a parcurs un drum lung de atunci, dar legile amintite sunt la locul lor, iar acest aspect a început să revolte tot mai mulți susținători ai libertății de exprimare de pe „continentul negru”.

Reglementări depășite

În octombrie 2018, în Republica Democratică Congo a fost acuzată și aruncată în temniță jurnalista Sylvanie Kiaku, pentru articole împotriva… unei bănci. Demn de menționat este faptul că jurnalista a fost pusă sub acuzare în baza prevederilor unei legi vechi din 1940, de pe vremea când țara încă era colonie belgiană! În 2016, cinci jurnalișt de radio din Zambia au fost arestați pentru că ar fi spus despre un oficial că este „inutil”. Și ei au fost acuzați în baza Codului Penal în vigoare din era colonială, de când țara era sub stăpânire britanică. De altfel, și Botswana are un caz similar: Outsa Mokone, editor la „Sunday Standard”, a dat publicității un document care demonstra implicarea unui fost președinte al țării într-un incident rutier. Cum episodul nu era nici pe deparrte destinat informării publicului, jurnalistul a fot învinuit tot după reglementări ale unor legi „străvechi”, evident depășite de evoluțiile din statele africane. „Ironia este aceea că lumea privește spre această țară ca spre un bastion al deocrației în Africa, în timp ce aceste legi străvechi încă guvernează”, explică Angela Quintal, coordonator de proiecte pentru Africa al Comitetului pentru Protecția Jurnaliștilor.

Libertatea mass-media, o promisiune uitată

Care este, totuși, explicația pentru aceste rămâneri în urmă? În anii 1950, când a început decolonizarea, prioritară a fost asigurarea independenței, nu a libertății presei. „La început, noii lideri ai Africii au vorbit despre libertatea presei, dar, după obținerea independenței, s-au schimbat. Unii chiar au decis să folosească strategiile colonialiștior ca să-și asigure puterea și în context au început, la rândul lor, să perceapă presa ca pe un element de opoziție”, este de părere Vuyisile Hlatshwayo, director al Media Institute pentru Africa de Sud. În pus, în această țară au rămas destule foste remniscențe ale apertheidului, cei 25 de ani de democrație care vor fi marcați în curând neînregistrând vreun progres notabil pe direcția libertății de exprimare sau a protecției acordate jurnaliștilor. Congresul Național African a avut câteva tentative de a actualiza legislația care protejează informațiile de stat, dar legea nouă a rămas pe masa președintelui timp mai mulți ani și încă așteaptă să fie promulgată. „Sprăm ca în curând oamenii să înțeleagă că nu se poate vorbi despre democrație într-o țară care aplică legi ale apartheidului pentru a subjuga cetățenii”, adaugă Quintal.

Roxana Istudor

Avocatul pentru Drepturile Omului și soție a starului american George Clooney, Amal Clooney, a fost desemnată reprezentant special al Guvernului britanic pentru libertatea presei, anunță BBC.

Amal Clooney și ministrul de Externe al Marii Britanii, Jeremy Hunt, vor lucra împreună pentru „a contracara legile draconice care îi împiedică pe jurnaliști să-și facă meseria”, după cum s-a exprimat oficialul britanic: „Violențele împotriva jurnaliștilor au atins niveluri alarmante în întreaga lume”.  La rândul său, Amal Clooney s-a declarat onorată de această misiune: „Pe parcursul carierei mele de apărător am văzut deseori felul în care reporterii sunt ținte ale presiunilor și chiar sunt întemnițați ca să fie reduși la tăcere și libertatea media să nu poată fi exercitată”. De altfel, Amal Clooney a făcut parte dintr-o echipă de avocați care a apărat doi jurnaliști de la Reuters deținuți în Myanmar. De asemenea, a reprezentat în instanță și doi jurnaliști întemnițați în Egipt în 2015, iar mai recent s-a implicat ca apărător în procesul Nadiei Murad, câștigătoare a Premiului Nobel prinsă și torturată de Statul Islamic. „Doamna Clooney este plasată pe o poziție ideală în ce privește eforturile Marii Britanii de a extinde și apăra libertatea presei la nivel mondial. Își va folosi expertiza și va reuni cele mai strălucite minți din domeniul legislației pentru a dezvolta și promova mecanismele legale care să prevină abuzurile care au loc în mass-media”, a conchis șeful diplomației britanice.

Potrivit statisticilor, în 2018, 99 de reporteri au fost uciși, 348 au fost reținuți și 60 au fost luați ostatici.

Roxana Istudor

Grupul Guardian News and Media și-a propus să atingă cifra record de două milioane de susținători financiari care să contribuie la independența entității media, a anunțat redactorul șef Katharine Viner. Aceasta, împreună cu directorul executiv David Pemsel, a elaborat un plan pe care l-a expus angajaților și care vizează ca până în anul 2022 subscripțiile să asigure sustenabilitatea componentelor grupului, în principal a prestigioasei publicații „The Guardian”.

Viner afirmă că grupul a primit donații de la peste un milion de persoane în 2018, iar ținta pentru următorii trei ani ar fi atingerea a două milioane de plătitori, formula principală pentru atingerea acestui scop fiind concentrarea pe atragerea de subscripții. „Unul dintre marile noastre succese din ultima perioadă a fost capacitatea de a atrage cititori plătitori. Privind înainte, ne putem propune un nou scop: atragerea a două milioane de persoane care să susțină jurnalismul și proiectul The Guardian, țintă pe care o dorim realizată până la sfârșitul anului 2022, când vom aniversa 200 de ani de existență”, menționează Viner.

Filialele din Australia și SUA ale The Guardian și-au dublat veniturile din 2016 încoace și au devenit sustenabile, cu subscripțiile pentru edițiile print și online atingând sume record.

Roxana Istudor

Un cotidian regional, „Yorkshire Post”, a fost desemnat cea mai de încredere publicație din Marea Britanie.

O cercetare de anvergură derulată în Marea Britanie a dat la iveală faptul că presa de provincie poate stabili un record în ce privește încrederea opiniei publice în presă, notează holdthefrontpage.co.uk. Astfel, pe primul loc s-a clasat „Yorkshire Post”, din Leeds, care a adunat 92 de procente răspunsuri afirmative la întrebarea „Aveți încredere în ce citiți?”. Imediat după publicarea rezultatelor, James Mitchinson, editorul publicației, a ținut să sublinieze faptul că aceasta este dovada cea mai bună că „relevanța și calitatea materialelor de presă pot prevala în fața dificultăților financiare cu care se confruntă întreaga industrie mass-media”.

Pe locul al doilea s-a clasat „The Guardian”, cu 90 de procente, iar al treilea brand din top a fost JPIMedia, publicație „soră” a „Yorkshire Post”, cu 85% încredere.

Demn de menționat este faptul că alte publicații de provincie – „The Courier” sau „Aberdeen Press & Journal” – s-au clasat între primele zece locuri. 

„Yorkshire Post” s-a dovedit imbatabil și la întrebarea „Este cititul ziarului timp cheltuit cu folos?”, cu 100% dintre participanții la sondaj dând răspuns afirmativ. 

Roxana Istudor